Los orangutanes producen estructuras vocales con recursividad jerárquica de manera espontánea en su entorno natural

Un estudio con ADN antiguo descubrió un linaje humano desconocido que vivió en el altiplano colombiano hace 6.000 años y que no dejó descendencia genética. Los investigadores analizaron 21 individuos de diferentes épocas y encontraron que 7 pertenecían al periodo precerámico, con un ADN que revela un linaje único que no se parece al de ningún otro grupo conocido. El linaje desapareció sin dejar rastro genético en las poblaciones actuales, y su sustitución coincide con importantes transformaciones culturales, como la aparición de la cerámica Herrera y el desarrollo de la cultura muisca. El estudio sugiere que la diversidad genética en el continente fue mucho mayor y más dinámica de lo que se creía, y que la introducción de la cerámica asociada con el complejo Herrera fue mediada por desplazamientos poblacionales.

...es un ejemplo perfecto de cómo la ciencia puede ser emocionante y reveladora, pero también un poco decepcionante. Después de todo el hype sobre el 'linaje humano perdido', resulta que es solo un grupo de personas que vivieron en Colombia hace 6.000 años y que no dejaron descendencia genética. Pero, en serio, el artículo es interesante y nos muestra cómo la genética y la arqueología pueden trabajar juntas para descubrir secretos del pasado. Así que, si eres un fanático de la ciencia y la historia, este artículo es para ti. Pero, si estabas esperando algo más sensacionalista, como un 'linaje humano perdido' que fuera a cambiar nuestra comprensión de la humanidad, entonces prepárate para una decepción.

En 1958, campesinos en Guangdong, China, encontraron un cráneo que fue catalogado como Maba 1. La datación sugiere que vivió entre 130.000 y 300.000 años atrás. Aunque inicialmente se pensó que era un neandertal chino, estudios posteriores descartaron esta hipótesis. El cráneo presenta similitudes faciales con neandertales, pero su neurocráneo se asemeja al de Homo heidelbergensis y Homo erectus. El volumen craneal es comparable al de humanos modernos. Un estudio reciente utilizando tomografía concluyó que Maba 1 no pertenece a una sola especie, sino que combina características de varias. Los investigadores del Instituto de Paleontología y Paleontropología de Vertebrados de la Academia China de Ciencias destacan la alta variabilidad morfológica entre homínidos asiáticos en el Pleistoceno Medio.

...nos lleva en un viaje a través del tiempo, desde la China de 1958 hasta los confines de la evolución humana, pero nos deja con más preguntas que respuestas. ¿Es Maba 1 el eslabón perdido que siempre buscamos o simplemente un rompecabezas que no encaja? La ciencia nos recuerda que, a veces, las respuestas más intrigantes son aquellas que nos llevan a más preguntas. Así que, mientras seguimos explorando los misterios de Maba 1, nos damos cuenta de que la verdadera fascinación no está en las respuestas, sino en el viaje mismo de descubrimiento.

Investigadores de la Universidad de Sídney han encontrado un hongo marino que logra descomponer el polipropileno, un plástico resistente al reciclaje. El hongo, liderado por el profesor Ali Abbas, muestra un potencial superior al 27% en pruebas extendidas, superando los resultados de hongos terrestres que lograron degradar hasta un 21% del polipropileno en 30 días en 2023. El polipropileno representa el 20% de los envases en Australia, pero solo el 8% se recicla con éxito. El proceso de degradación no requiere altas temperaturas ni condiciones extremas, lo que lo convierte en una alternativa energéticamente eficiente y más sostenible que los métodos tradicionales.

...nos presenta un 'milagro' científico que podría cambiar el destino del plástico, pero no nos engañemos, no es un 'devorador de plástico' mágico. Aunque el descubrimiento es prometedor, la realidad es que todavía estamos lejos de una solución efectiva. El hongo marino es solo una pieza del rompecabezas, y debemos seguir trabajando en la reducción de residuos y la economía circular. Así que, no nos emocionemos demasiado, pero sí mantengamos la esperanza de que la ciencia nos salve de nosotros mismos... y de nuestro plástico.

Un estudio basado en observaciones del telescopio espacial James Webb sugiere que los agujeros negros fueron los primeros grandes protagonistas del universo, actuando como catalizadores en la formación de las primeras galaxias. Según el profesor Joseph Silk, los agujeros negros no surgieron como consecuencia del colapso de estrellas supermasivas, sino que funcionaron como un enorme amplificador de estrellas, acelerando el surgimiento de estructuras luminosas. Esto ocurrió apenas 50 millones de años después del Big Bang.

...nos lleva a un viaje al origen del universo, pero no nos deja con la sensación de que hemos llegado a destino. Aunque el estudio es interesante, la respuesta a la pregunta del título es un poco... agujereada. Sin embargo, es emocionante pensar que los agujeros negros podrían ser los verdaderos héroes del universo, y no solo los villanos que siempre los pintan. En resumen, un artículo que nos deja con más preguntas que respuestas, pero que nos hace reflexionar sobre la naturaleza del cosmos.

La sonrisa Duchenne, que expresa emociones genuinas, activa dos grupos musculares: el cigomático mayor y el orbicular de los ojos. En cambio, la sonrisa no Duchenne solo mueve los labios. El cerebro también procesa las sonrisas de manera diferente, con las sonrisas genuinas originándose en el sistema límbico y las falsas en la corteza motora. Nuestro cerebro está diseñado para leer rostros y detectar sonrisas falsas desde los diez meses de edad. La sonrisa falsa cumple funciones sociales importantes, pero mantenerlas durante largos periodos puede ser agotador. Los asistentes virtuales y robots están siendo diseñados para sonreír, pero replicar la complejidad de una sonrisa auténtica sigue siendo un desafío. La autenticidad emocional no se puede programar fácilmente. Para saber si una sonrisa es sincera, se debe observar los ojos, específicamente las patas de gallo, la ligera inclinación de los párpados y el brillo o la contracción sutil alrededor de los ojos.

...nos hace reír, pero no solo con una sonrisa auténtica. La verdad es que, después de leerlo, nos damos cuenta de que hemos estado sonriendo falsamente todo el tiempo. ¿Quién necesita amigos cuando puedes tener una sonrisa Duchenne? En serio, el artículo es interesante, pero no nos hace expertos en detectar sonrisas falsas. Aunque, ahora sabemos que debemos observar los ojos, no solo la boca. ¡Eso es un buen consejo para las próximas reuniones familiares!

Un físico de la Universidad Cornell de Nueva York, Sunghwan Jung, ha descubierto que el uso de un cuchillo afilado y cortar la cebolla de manera lenta reduce la cantidad de partículas irritantes que llegan a los ojos. La cebolla libera un gas lacrimógeno cuando se corta, pero enfriarla antes de cortarla o utilizar un extractor de humos también puede ayudar a reducir la cantidad de gas que llega a los ojos. Un cuchillo sin filo puede producir hasta 40 veces más gotas que uno afilado.

Finalmente, un físico nos da la clave para evitar llorar al cortar cebolla. ¿Quién necesitaba un doctorado en física para descubrir que un cuchillo afilado es mejor que uno sin filo? En serio, el artículo es interesante y ofrece algunas soluciones prácticas, pero el título podría ser un poco más... afilado.

China desarrolla un sistema defensivo para proteger su estación espacial Tiangong de naves desconocidas, utilizando robots interceptores no letales que pueden acoplarse a objetos y desviarlos. El sistema se desarrolla tras incidentes con satélites Starlink de SpaceX en 2021, que se acercaron peligrosamente a la estación. La Tiangong se encuentra a 380 km de altitud y el sistema defensivo se considera una medida para proteger la estación y sus tripulantes. El científico Sun Zhibin del Centro Nacional de Ciencia Espacial de Pekín explicó que el sistema evalúa la intención de los objetos y decide si esquivar, ajustar órbita o liberar un robot para sujetarlo y redirigirlo.

...nos presenta un futuro donde el espacio se convierte en un campo de batalla, y China se prepara para defender su estación espacial Tiangong con robots interceptores. Aunque el título puede parecer sensacionalista, el contenido del artículo es interesante y nos muestra la creciente importancia del espacio en la geopolítica actual. Sin embargo, no podemos evitar preguntarnos si este sistema defensivo es solo el comienzo de una carrera armamentista en el espacio. ¿Estamos listos para una guerra estelar?

Investigadores de la ETH Zúrich han desarrollado una lente 'mágica' que convierte la luz infrarroja en visible. Esta lente reduce a la mitad la longitud de onda de la luz incidente. Las lentes tradicionales tienen limitaciones de tamaño, pero las metalentes, que son 40 veces más delgadas que un cabello humano promedio, pueden superar estas limitaciones. Utilizando nanoestructuras de niobato de litio, los investigadores han creado una metalente que puede convertir luz infrarroja con una longitud de onda de 800 nanómetros en radiación visible con una longitud de onda de 400 nanómetros. El proceso de fabricación combina la síntesis química con la nanoingeniería de precisión y es adecuado para la producción en masa.

...es interesante, pero el título podría ser más descriptivo. La 'magia' se refiere a la conversión de luz infrarroja en visible, pero no es explícito. El contenido es denso y técnico, pero está bien explicado. La noticia es relevante para el campo de la óptica y la nanotecnología.

El THC interfiere con el metabolismo energético de los astrocitos, reduciendo la producción de lactato y afectando la conducta social en ratones. La activación de receptores cannabinoides mitocondriales en astrocitos reduce la producción de lactato, afectando el metabolismo neuronal y la conducta social. Los astrocitos absorben glucosa del torrente sanguíneo, la transforman en lactato mediante glicólisis, y la entregan a las neuronas para alimentar su metabolismo oxidativo. La activación de estos receptores mitocondriales por compuestos como el tetrahidrocannabinol (THC) reduce la producción de lactato por los astrocitos, lo que repercute negativamente en la función neuronal y en conductas sociales en ratones. El estudio identificó que los receptores mtCB1 en astrocitos regulan la actividad de la cadena respiratoria mitocondrial, en particular el complejo I, cuya actividad se redujo significativamente tras la activación con agonistas cannabinoides como THC. La suplementación externa con lactato revirtió los efectos, lo que confirma que la deficiencia de lactato astroglial es la causa del daño neuronal observado. El estudio fue publicado en la revista Nature en 2020 por Jimenez-Blasco, D., Busquets-Garcia, A., Hebert-Chatelain, E., et al.

...es un ejemplo perfecto de cómo la ciencia puede ser más emocionante que una película de Hollywood. ¿Quién necesita a Iron Man cuando tienes a los astrocitos y los receptores cannabinoides luchando por el control del metabolismo cerebral? En serio, el estudio es fascinante y abre nuevas puertas para la investigación sobre los efectos del cannabis en el cerebro. Sin embargo, es importante recordar que los ratones no son humanos, así que no te apresures a dejar de fumar por culpa de este artículo... o sí, quién sabe.

Entre 1946 y 1990, se arrojaron al océano Atlántico más de 220.000 bidones con material radioactivo. Francia estudiará el vertedero radioactivo situado a 900 kilómetros al noroeste de Galicia a través del proyecto NODSSUM, liderado por el CNRS, con la colaboración de instituciones como el Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar y la Autoridad de Seguridad Nuclear y de Radioprotección. El objetivo es cartografiar la zona de inmersión de 6.000 kilómetros cuadrados y comprender el comportamiento de los radionucleidos en las profundidades del océano. Se realizarán dos campañas oceanográficas, la primera comenzará el 15 de junio y contará con un robot autónomo que operará hasta 6.000 metros de profundidad.

...es un ejemplo perfecto de cómo un título interesante puede esconder un contenido que, aunque interesante, no es tan explosivo como parecía. Aún así, el proyecto NODSSUM es un tema importante y relevante que merece ser estudiado y debatido. La noticia podría haber sido más impactante si se hubiera profundizado más en los riesgos y consecuencias del vertedero radioactivo, pero en general, es un artículo bien informado y conciso.

Un estudio de la NASA y el Instituto Smithsonian encontró que la vegetación puede actuar como una señal de alerta temprana ante erupciones volcánicas. El dióxido de carbono liberado por el magma es absorbido por las plantas, lo que intensifica su crecimiento y cambia su aspecto. Esto puede observarse desde el espacio mediante satélites como Landsat 8. La vulcanóloga Nicole Guinn analizó los cambios en la vegetación del Monte Etna y encontró una correlación clara entre el aumento de verdor y la liberación de CO₂. Aproximadamente el 10% de la población mundial vive en zonas volcánicas y existen unos 1350 volcanes activos potenciales.

...promete revelar un secreto de los árboles para salvar vidas, pero en realidad solo nos cuenta que los árboles pueden detectar la erupción de un volcán. No es exactamente un secreto, pero es interesante. La verdad es que el artículo es más sobre la ciencia detrás de la detección de erupciones volcánicas que sobre un secreto de los árboles. Así que, si eres un amante de la ciencia, te gustará. Pero si buscas un secreto de los árboles, mejor sigue buscando.

Un sistema de murallas medievales, conocido como MWS, se extiende por más de 4000 kilómetros en el sudeste de Mongolia y el noreste de China, construido por las dinastías Liao y Jin entre los siglos X y XIII. Este sistema no parece ser una muralla defensiva, sino más bien un sofisticado filtro de movilidad para controlar el tránsito de personas, animales y mercancías. Los arqueólogos han descubierto torres de vigilancia, pasos controlados y fortines dispersos, lo que indica un uso más vinculado al control del tránsito que a la contención militar. La investigación, publicada en Antiquity y respaldada por Cambridge University Press, ha utilizado imágenes satelitales CORONA y radares SAR para redescubrir esta red olvidada.

...nos lleva a un viaje en el tiempo para descubrir un sistema de murallas medievales que desafía nuestra percepción de la Gran Muralla china. Aunque el título es un poco sensacionalista, el contenido es fascinante y nos muestra cómo la tecnología puede ayudarnos a descubrir secretos enterrados. Sin embargo, no podemos evitar preguntarnos: ¿qué otros secretos se esconden en la historia? ¿Y por qué nos gustan tanto los misterios y las murallas? Tal vez sea porque, al final, todos estamos buscando una forma de controlar nuestro propio territorio, ya sea en la historia o en nuestra propia vida.