La medicina china antigua se basaba en la filosofía del yin y yang, considerando al ser humano como un reflejo del universo. El origen de la medicina china se remonta al reinado de tres emperadores legendarios: Fu-Hsi, Shen Hung y Huang-Ti. Fu-Hsi sentó las bases de la filosofía del Yang y del Yin en la naturaleza. Shen Hung creó la medicina herbal y la acupuntura. Huang-Ti, el Emperador Amarillo, fue el autor del texto más antiguo de medicina, el Nei King o Canon de la medicina interna. La salud se consideraba el resultado del perfecto equilibrio entre las fuerzas antagónicas del yin y yang. La acupuntura fue la intervención más importante de la medicina china, consistiendo en introducir agujas calientes o frías en distintas partes del cuerpo para restaurar el equilibrio orgánico. La moxibustión era un remedio terapéutico que multiplicaba los efectos de la acupuntura. La medicina china también incluía la variolización, que consistía en introducir en la nariz del paciente una compresa impregnada con la costra seca y pulverizada de una pústula de viruela. Song Ci, un 'investigador de muertes', escribió un tratado titulado El lavado de males, donde describe el primer caso de entomología forense. La medicina china antigua se centraba en el equilibrio y la armonía con el universo, y sus prácticas incluían la anamnesis, el examen del pulso, la inspección y la palpación de las zonas afectadas.