Un equipo de investigadores de la Universidad Northwestern ha logrado rediseñar la droga de quimioterapia 5-fluorouracilo (5-Fu) utilizando nanotecnología, específicamente ácidos nucleicos esféricos (SNAs), lo que ha permitido crear una versión 20.000 veces más potente y sin efectos secundarios detectables. El nuevo tratamiento ha sido evaluado en modelos animales con leucemia mieloide aguda (AML), mostrando resultados sorprendentes: el fármaco modificado logró penetrar en las células cancerosas 12,5 veces mejor, eliminarlas con una eficacia 20.000 veces mayor y ralentizar la progresión del cáncer en un factor de 59. El secreto está en la manera en que las células cancerígenas absorben el medicamento, aprovechando mecanismos naturales para que las propias células malignas lo ingieran voluntariamente. El líder del equipo, Chad Mirkin, destaca que este enfoque podría aplicarse a una amplia gama de enfermedades. Los próximos pasos incluyen ampliar las pruebas a grupos más grandes y eventualmente iniciar ensayos clínicos en humanos, con el respaldo del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.