Uno de cada cinco cánceres malignos en humanos están directamente vinculados a infecciones microbianas provocadas por bacterias, parásitos y virus. El 89% de todos los cánceres gástricos se atribuyen a la infección por la bacteria Helicobacter pylori. Los virus oncogénicos como el herpes humano 8 (VHH-8), el poliomavirus de células de Merkel (MCPyV), el virus linfotrópico de células T humanas tipo 1 (HTLV-1), el virus de Epstein-Barr (VEB), los virus de la hepatitis B (VHB) y C (VHC) y el virus del papiloma humano (VPH) pueden causar cáncer. El VHH-8 es el principal responsable del sarcoma de Kaposi, el MCPyV se ha relacionado con el carcinoma de células de Merkel, el HTLV-1 es el agente etiológico de la leucemia de células T adultas, el VEB causa mononucleosis infecciosa y está relacionado con varios tipos de cáncer, los virus de la hepatitis B y C causan hepatitis crónica y pueden derivar en cáncer de hígado, y el VPH está asociado a casi todos los casos de cáncer de cuello uterino. La vacunación contra el VHB y el VPH es crucial para prevenir estos tipos de cáncer. La detección temprana es clave para un tratamiento exitoso.