Un equipo chino del Instituto de Ciencia Fronteriza de la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Nankín ha desarrollado un dispositivo llamado Water-integrated Droplet Electricity Generator (W-DEG) que convierte las gotas de lluvia en energía aprovechable. El dispositivo flota sobre el agua y utiliza el agua como parte del circuito eléctrico, sin necesidad de metales ni estructuras pesadas. Cada gota de lluvia puede liberar picos de hasta 250 voltios. El W-DEG es ligero, barato y eficiente, y puede ser utilizado para alimentar sensores ambientales, sistemas de monitoreo de calidad del agua o pequeños equipos eléctricos en zonas lluviosas. Un prototipo de 0,3 metros cuadrados fue capaz de iluminar 50 diodos LED simultáneamente y cargar condensadores en cuestión de minutos. El dispositivo es modular y puede ser ampliado para alimentar sistemas más grandes. El W-DEG es una alternativa respetuosa con el medio ambiente, ya que no cubre toda la superficie del agua ni bloquea la luz solar, lo que permite generar energía sin alterar la vida acuática ni el intercambio natural de gases.