La NASA se prepara para el aumento de visitantes interestelares en el Sistema Solar. El cometa 3I/ATLAS, con un núcleo de entre 400 metros y 3 kilómetros, es el tercer objeto interestelar confirmado. La Agencia Espacial Europea (ESA) lidera la misión Comet Interceptor para estudiar estos cuerpos. La NASA advierte que la llegada de 3I/ATLAS no será un caso aislado y que se espera detectar uno o dos objetos interestelares cada año con la ayuda del Observatorio Vera Rubin. Estos objetos podrían revelar secretos sobre otros sistemas planetarios y la formación de estrellas. La misión Comet Interceptor busca analizar la composición de estos cuerpos primordiales, que podrían tener más de 7.000 millones de años. El 3I/ATLAS se originó en la frontera con el disco grueso de la Vía Láctea, una región con cuerpos antiguos y pobres en metales. La NASA y otras agencias espaciales están probando tecnologías de propulsión ultrarrápida para interceptar a estos viajeros interestelares. La próxima generación de telescopios y sondas de intercepción permitirá entrar en una era de exploración galáctica.