Leo Uesaka, investigador de aves marinas, ha realizado un estudio sobre el comportamiento de las pardelas, aves marinas de gran tamaño comunes en las aguas del este de Asia. El estudio, publicado en Current Biology, revela que estas aves tienen un ritual específico de defecación, haciendo sus necesidades mientras están volando a intervalos regulares de 4 a 10 minutos. Uesaka y su equipo utilizaron videocámaras adosadas a las aves para observar su comportamiento y descubrir este patrón. Aunque no está claro por qué las aves se comportan de esta manera, se sospecha que otras aves marinas con estilos de vuelo similares, como el albatros, podrían compartir la misma tendencia. Las heces de las aves marinas son ricas en nitrógeno y fósforo, lo que sugiere que podrían estar fertilizando las aguas costeras. El estudio también podría ayudar a entender cómo se propaga la gripe aviar entre las aves marinas silvestres. Uesaka destaca que defecar tiene un rol vital en el sostén del ecosistema natural y que estudiar este hábito desde el punto de vista de la ciencia es valioso y divertido.