Un equipo de científicos españoles liderados por la investigadora Núria Montserrat ha logrado producir organoides renales humanos y combinarlos con riñones de cerdo fuera del cuerpo del animal, trasplantándolos de nuevo al animal de manera viable. Los organoides tienen una estructura tridimensional y son cultivados en el laboratorio a partir de células madre humanas. El estudio, publicado en la revista Nature Biomedical Engineering, establece las bases para la utilización de los organoides de riñón derivados de células madre humanas para terapia celular en ensayos clínicos. El objetivo a largo plazo es poder regenerar o reparar un órgano antes del trasplante, lo que podría reducir el tiempo de espera de los pacientes crónicos y aumentar el número de órganos viables para el trasplante. Los investigadores han logrado insertar los organoides humanos dentro de los riñones porcinos y monitorear en tiempo real su integración y función. Después de 24 y 48 horas del trasplante, los organoides humanos persistían integrados en el tejido renal porcino, mantenían su viabilidad y no desencadenaban ninguna respuesta inmune significativa. El estudio describe un método sistemático y escalable para producir miles de estos organoides renales humanos, utilizando técnicas de microagregación e ingeniería genética. En 2024, se realizaron 173.448 trasplantes de órganos en el mundo, pero la OMS estima que esa cifra apenas cubre un 10% de las necesidades globales de trasplante.