El 24 de septiembre se celebra el Día Internacional de la Investigación en Cáncer, promovido por asociaciones como la Asociación Española Contra el Cáncer desde 2016. Esta fecha coincide con el nacimiento del doctor Severo Ochoa, quien recibió el Premio Nobel de Medicina en 1959. La investigación contra el cáncer ha contado con pioneros como Marie Curie, primera mujer en ganar el Premio Nobel en dos disciplinas diferentes, Física y Química, y cuyos descubrimientos sobre la radioactividad sentaron las bases para la radioterapia. Jane Cooke Wright, investigadora y cirujana, hizo contribuciones significativas a la quimioterapia, incluyendo el uso de ratones de laboratorio para probar fármacos y el empleo de metotrexato para tratar el cáncer de mama y piel. Elisabeth Blackburn, ganadora del Premio Nobel de Medicina en 2009, descubrió la telomerasa, enzima crucial en el desarrollo de células cancerosas. W. Busch y F. Fehleisen lograron remisiones completas en varios tipos de cáncer mediante la inmunoterapia, experimentando con la inyección de bacterias Estreptococo en tumores. Harald zur Hausen recibió el Premio Nobel de Medicina en 2008 por su descubrimiento del papel del virus del papiloma humano en el cáncer de cuello uterino, trabajo que llevó al desarrollo de la primera vacuna en 2006.