La edad de inicio de la pubertad en las niñas se ha reducido considerablemente en las últimas décadas, lo que ha generado preocupación entre los científicos. Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de EEUU ha identificado una sustancia química que podría estar relacionada con esta tendencia. Tras analizar 10.000 sustancias, los investigadores han identificado al almizcle ambreta como el compuesto más probable responsable de la pubertad precoz. El almizcle ambreta es un compuesto aromático sintético utilizado en la fabricación de perfumes baratos y otros productos aromáticos. La investigación sugiere que el almizcle ambreta puede unirse a un receptor del hipotálamo relacionado con la pubertad, lo que provoca la liberación de la hormona GnRH, implicada en la maduración de los órganos sexuales y en la producción de estrógenos, testosterona y progesterona. Los científicos han realizado experimentos con células hipotalámicas humanas y larvas de pez cebra, y han encontrado que el almizcle ambreta deriva en la producción de la hormona GnRH. Sin embargo, se necesitan más investigaciones en mamíferos y análisis de muestras de sangre en humanos para confirmar los resultados.