El PSOE extremeño ha expresado sus discrepancias sobre la idoneidad de Miguel Ángel Gallardo como candidato para enfrentarse a María Guardiola en las elecciones autonómicas. La situación procesal de Gallardo, que está a la espera de juicio por prevaricación administrativa y tráfico de influencias, ha generado dudas entre los socialistas. El Comité Regional del PSOE extremeño ratificó la candidatura de Gallardo por unanimidad, aunque hubo opiniones en contra. El presidente de la Diputación de Cáceres, Miguel Ángel Morales, fue uno de los que expresó sus dudas sobre la idoneidad de Gallardo. Las primarias para elegir candidato no se celebraron debido a la proximidad de la convocatoria electoral. La Ejecutiva regional pidió una excepcionalidad al PSOE federal, que ya la ha aplicado en otras ocasiones. El Comité Regional tiene 333 integrantes y la reunión en la que se ratificó la candidatura de Gallardo duró más de tres horas. La distancia entre la familia socialista en ambas provincias es evidente, ya que Gallardo ganó las primarias en marzo de 2024 con solo el 31,69% de los votos en Cáceres. En enero de 2025, Gallardo se enfrentó a la vicepresidenta de la Diputación de Cáceres, Esther Gutiérrez, y recabó el voto del 34,42% de los militantes cacereños.