El Templo de Karnak, el mayor complejo religioso del Antiguo Egipto, ha sido objeto de estudio durante generaciones. Una investigación conjunta de la Universidad de Southampton y la Universidad de Uppsala ha determinado que Karnak fue erigido hace unos 4.000 años, alrededor del 2000 a.C., como centro de culto a Amun-Ra. El estudio geoarqueológico analizó 61 núcleos de sedimento y decenas de miles de fragmentos cerámicos, estableciendo la cronología del lugar y confirmando las primeras ocupaciones humanas en la zona. Los fragmentos más antiguos datan de entre 2305 y 1980 a.C. El lugar elegido para construir el templo no fue casual, ya que los canales del Nilo crearon una isla elevada rodeada de agua, un terreno que ofrecía protección natural y un profundo significado religioso. El complejo se expandió hasta abarcar 200 hectáreas y se convirtió en un centro neurálgico religioso y político. La investigación descarta hipótesis anteriores que situaban su construcción antes del 2300 a.C. y confirma la importancia del lugar como símbolo de la evolución religiosa y cultural de Egipto.