La cebolla frita es un ingrediente fundamental en muchos platos, pero tarda mucho en freírse. Sin embargo, existe un truco que puede reducir a la mitad el tiempo de cocción. La profesora Marianne Lund, química de alimentos de la Universidad de Copenhague, explica que la reacción de Maillard es responsable de la caramelización de los alimentos. Esta reacción depende del pH, por lo que agregar algo alcalino como bicarbonato de sodio puede acelerar el proceso. Con una pizca de bicarbonato de sodio, se puede lograr un dorado perfecto en 10 minutos, en lugar de los 30 minutos habituales. No obstante, es importante tener cuidado al agregar bicarbonato de sodio, ya que puede debilitar la pectina y hacer que las cebollas se descompongan demasiado rápido. La reacción de Maillard es un proceso complejo que involucra la descomposición de carbohidratos y proteínas, y su control es fundamental para lograr el sabor y la textura deseada en los platos. La profesora Lund advierte que la reactividad de los sitios reactivos en las proteínas aumenta en condiciones alcalinas, lo que significa que el pH debe ser ajustado cuidadosamente para lograr el resultado deseado.