Las Médulas, ubicado en El Bierzo (Castilla y León), es un entorno paisajístico que se formó como resultado de las explotaciones auríferas romanas. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997. La explotación minera de los romanos comenzó en la época del emperador Octavio Augusto, y se estima que se extrajeron cerca de 20.000 libras de oro al año. El historiador romano Plinio el Viejo aseguró que alrededor de 60.000 obreros trabajaron en la tierra de Las Médulas, aunque estudios recientes estiman que fueron entre 10.000 y 20.000 personas. Los romanos usaban un método llamado ruina montium, que consistía en derribar montañas mediante el uso de agua a presión. La explotación minera duró dos siglos y fue clave para configurar el paisaje tal como lo conocemos en la actualidad. La zona tardará entre 20 y 30 años para recuperar un aspecto parecido al que tenía antes del incendio que la afectó.