Un equipo de científicos de China y del Museo de Historia Natural de Reino Unido ha publicado un estudio en la revista Science sobre el análisis de un cráneo de un millón de años de antigüedad encontrado en China. El cráneo, conocido como Yunxian 2, fue inicialmente clasificado como un Homo erectus, pero gracias a la tecnología de reconstrucción digital, se ha determinado que pertenece a un miembro temprano del clado Homo longi, una especie hermana del Homo sapiens. El estudio sugiere que el linaje del Homo sapiens comenzó a separarse de sus parientes al menos medio millón de años antes de lo que se creía, lo que implica que tres grandes grupos de humanos con cerebros grandes podrían haber coexistido durante casi un millón de años. El origen del clado sapiens se estima en aproximadamente 1,02 millones de años, mientras que el origen del clado longi se calcula en unos 1,2 millones de años. La separación de ambos linajes se sitúa hace 1,32 millones de años. Aunque el estudio plantea dudas sobre el origen del Homo sapiens en África, no hay pruebas suficientes para afirmar que la especie evolucionó en Asia en lugar de en África.