La saga Animal Crossing se inició en 2001 con Animal Forest en Japón, y posteriormente se lanzó una versión mejorada para GameCube en 2004. Leslie Swan, responsable del equipo de localización de Nintendo, recuerda la dificultad para traducir el juego del japonés al inglés. El productor Takashi Tezuka advirtió a Swan sobre la complejidad del proyecto, pero ella aceptó el reto. La traducción implicó modificar nombres de personajes, frases y eventos, como el Día de la Independencia, que se convirtió en Día de los Fuegos Artificiales. El proceso de traducción duró entre seis meses y un año, y Swan agradece no haber tenido otros proyectos importantes en ese momento. El equipo de departamento legal también intervino en el proceso, lo que añadió más complicaciones. Swan recuerda anécdotas durante el proceso, como el intento de llamar al juego Animal Acres, y finalmente se decidió por el título que conocemos hoy en día.