Un equipo de investigadores ha descubierto que Leonardo da Vinci anticipó la técnica japonesa del Yakisugi para proteger la madera en una de sus anotaciones en el Códice Madrid II. La frase encontrada en el folio 87 recto dice: 'Se conservarán mejor si se les quita la corteza y se queman en la superficie que de cualquier otro modo'. Esta técnica, conocida como Shou Sugi Ban, consiste en carbonizar superficialmente la madera para protegerla de los agentes externos. Los investigadores creen que Leonardo da Vinci practicaba una ciencia de los materiales adelantada a su tiempo, que incorporaba experimentación, observación empírica y reflexión teórica. La técnica del Shou Sugi Ban se valora positivamente en la arquitectura contemporánea sostenible por sus beneficios en la conservación de la madera. El equipo de investigadores está formado por Annalisa Di Maria, Andrea da Montefeltro y Lucica Bianchi, y han publicado sus hallazgos en la Biblioteca Nacional. La técnica del Shou Sugi Ban se empezó a documentar en Japón en el siglo XVIII, por lo que es posible que Leonardo da Vinci haya anticipado esta técnica en más de dos siglos. Los investigadores han destacado que la interpretación moderna de la frase de Leonardo da Vinci deriva de nuestro conocimiento actual, y no podemos saber si comprendía todos los efectos que atribuimos al proceso.