
El cónclave comenzó con la meditación del padre Raniero Cantalamessa, seguida de la preparación y distribución de papeletas para votar. El colegio cardenalicio más numeroso, con 133 cardenales, podría haber contribuido al retraso. La primera fumata negra llegó a las 21:10, después de que 40.000 personas esperaran en la Plaza de San Pedro. Se barajan varias hipótesis, incluyendo la posibilidad de que se esperase a dar el resultado después de las Vísperas o que se hubiera repetido la votación.