La población de gorriones en España ha disminuido un 20% en los últimos 25 años, lo que supone una pérdida de 7 millones de ejemplares. Un estudio publicado en la revista Science of the Total Environment ha analizado el estado físico, la presencia de enfermedades y los cambios en las proteínas de la sangre de gorriones urbanos y rurales. Los resultados muestran que los gorriones de pueblo tienen mejor físico, menos estrés y una alimentación más variada. Los gorriones urbanos tienen más proteínas relacionadas con la respuesta inmunitaria y la coagulación debido al estrés ambiental, mientras que los gorriones rurales tienen más proteínas metabólicas gracias a la mayor variedad de alimentos en el campo. El estudio no detectó presencia del virus de la gripe aviar ni del virus del Nilo Occidental, pero encontró que uno de los gorriones urbanos analizados presentaba anticuerpos frente al AIV. Los investigadores destacan la necesidad de seguir investigando para comprender cómo afectan las enfermedades y el estilo de vida en la ciudad a las aves silvestres.