Científicos del Instituto Max Planck de Biomedicina Molecular en Münster han descubierto células madre neurales fuera del cerebro y la médula espinal en ratones, específicamente en órganos periféricos como pulmones, cola y extremidades. Estas células, llamadas células madre neurales periféricas (pNSCs), tienen las mismas características que las células madre neurales del cerebro, pueden autorrenovarse y diferenciarse en varios tipos celulares del sistema nervioso. El hallazgo, publicado en Nature Cell Biology, podría revolucionar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas si se confirma en humanos. Las pNSCs se pueden extraer de tejidos periféricos sin intervenciones quirúrgicas invasivas y podrían usarse para generar neuronas de reemplazo para tratar enfermedades como el Parkinson, lesiones medulares o Alzheimer.