Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Nueva Jersey (NJIT) ha encontrado un candidato prometedor para reemplazar el litio en las baterías: las baterías de iones multivalentes. Estas baterías utilizan elementos como el magnesio, el calcio, el aluminio o el zinc, que permiten almacenar más energía por ion debido a su capacidad de tener dos o tres cargas positivas. Sin embargo, los iones multivalentes son más grandes y tienen una carga mayor, lo que dificulta su movimiento dentro de los materiales actuales. Para superar este obstáculo, los investigadores utilizaron la inteligencia artificial (IA) para simular y encontrar nuevos compuestos viables para crear baterías de iones multivalentes. La IA permitió aislar cinco nuevos óxidos metálicos porosos que se muestran como ideales para transportar iones multivalentes de forma rápida y segura. El equipo afirma que validó las estructuras generadas por la IA utilizando simulaciones mecánico-cuánticas y pruebas de estabilidad, confirmando que esos materiales podrían ser sintetizados con un gran potencial para aplicaciones en el mundo real. La industria sigue trabajando en la implantación de las baterías de estado sólido, que ofrecen una mayor densidad energética y tiempos de carga más rápidos, pero el precio es un obstáculo.