El 4 de enero de 2012, un misterioso mensaje en foros de internet dio inicio a la leyenda de Cicada 3301, un conjunto de acertijos que se convirtió en uno de los enigmas más comentados de internet. La búsqueda de talento intelectual siempre ha estado presente en distintos ámbitos, y Cicada 3301 surgió como un reto en línea que atrae a entusiastas de la lógica y la criptografía. Las pruebas planteadas exigían un nivel técnico avanzado y conocimientos poco habituales, como descifrar mensajes encriptados, reconocer numeración maya y resolver códigos de libros. Los participantes debían abrir una imagen en un editor de texto sencillo para descubrir un mensaje encriptado que conducía a una dirección web. La progresión del reto sorprendió porque no se limitó al entorno virtual, ya que tras resolver operaciones con números primos, los solvers llegaron a páginas con coordenadas GPS que señalaban lugares en distintos países, como España, Rusia, Francia, Estados Unidos, Japón o Polonia. Los pocos que llegaron al final describieron debates sobre privacidad y proyectos tecnológicos, y algunos recibieron direcciones dentro de la red Tor. A día de hoy, no se ha probado que Cicada 3301 sea una agencia de inteligencia ni un movimiento oficial con fines reconocidos.