La película 'Walk the Line', dirigida por James Mangold, se estrenó en el Telluride Film Festival en septiembre de 2005. La película es un biopic sobre la vida de Johnny Cash y su relación con June Carter Cash, interpretados por Joaquin Phoenix y Reese Witherspoon. La película fue un éxito de crítica y taquilla, recaudando 187 millones de dólares y superando su presupuesto de 28 millones. Joaquin Phoenix interpretó con su propia voz las canciones de la película y aprendió a tocar instrumentos. La película le valió a Phoenix una nominación al premio Oscar a Mejor Actor, aunque no lo ganó. Sin embargo, sí ganó el Globo de Oro por su interpretación. La película también le valió a Reese Witherspoon el premio Oscar a Mejor Actriz. Dos décadas después, James Mangold estrenó otro biopic musical, 'A complete Unknown', sobre Bob Dylan, y consideró a Joaquin Phoenix para el papel de Johnny Cash, pero lo descartó por ser demasiado viejo para la época retratada.