Islam Makhachev, el mejor amigo de Khabib Nurmagomedov, ha declarado que no quiere pelear con Ilia Topuria en el peso ligero porque no ve qué ganaría con ello. Makhachev, que debutará en el peso wélter el 16 de noviembre contra Jack Della Maddalena, ha dicho que no quiere bajar a 70 kilos y torturarse de nuevo. Topuria, por su parte, ha decidido subir de categoría y dejar el cinturón de peso pluma vacante para intentar enfrentarse a Makhachev y convertirse en doble campeón de la UFC. Sin embargo, Makhachev también ha subido de categoría y ahora se enfoca en el peso wélter. La pelea entre ambos podría ser posible si Makhachev gana el cinturón de peso wélter y Topuria defiende su título en el peso ligero antes de subir de categoría. Ilia ha declarado que quiere defender su título una vez más y luego subir a peso wélter para convertirse en el primer triple campeón de la UFC. Makhachev ha dicho que está concentrado en pelear en 77 kilos y disfrutar del campamento y la pelea, y que no ve qué interés podría tener para él en el peso ligero.