En 1996, Sony lanzó VAIO, un portátil que revolucionó el mercado con su diseño y tecnología. El presidente de Sony, Nobuyuki Idei, quería crear un centro multimedia con capacidad de vídeo, sonido y creación digital integrada. Los primeros modelos de VAIO fueron violetas, con chasis de magnesio y un diseño innovador. El portátil SuperSlim PCG-505 de 1997 fue un éxito, con tecnologías propias como FireWire y Memory Stick. Los VAIO se convirtieron en objeto de deseo, con un toque ejecutivo y sobrio que seducía a diseñadores y profesionales. Steve Jobs admiraba el diseño y la precisión de Sony, y en 2001, le propuso a Sony que los portátiles VAIO fueran los únicos no Apple autorizados con macOS. Sin embargo, Sony rechazó la oferta. A partir de 2008, VAIO comenzó a declinar, y en 2014, Sony vendió la marca a Japan Industrial Partners. El legado de VAIO es el de un portátil aspiracional que integró lo audiovisual como ningún otro y dejó escuela en diseño e ingeniería de materiales.