La startup AST SpaceMobile de Texas planea lanzar entre 45 y 60 satélites para 2026, compitiendo con la constelación Starlink de SpaceX. La compañía tiene U$ 1,5 mil millones para financiar el despliegue de decenas de satélites propios. AST SpaceMobile lanzó su primer satélite, el BlueWalker 3, en septiembre de 2022, y desde entonces ha lanzado cinco satélites BlueBird más. La empresa busca lanzar más satélites para finales de marzo de 2026, con un ritmo de lanzamientos orbitales cada uno o dos meses en promedio durante 2025 y 2026. SpaceX ha expresado preocupación por la sustentabilidad de la baja órbita terrestre debido a la cantidad de satélites que AST SpaceMobile planea lanzar. El BlueWalker 3 es un satélite enorme, del tamaño de una cancha de tenis, y cubre unos 64 m2 una vez desplegado. Los satélites de SpaceX también han sido criticados por interferir con las observaciones astronómicas del cosmos. AST SpaceMobile busca brindar cobertura a EE.UU., Europa, Japón y otros mercados clave.