BAE Systems está desarrollando un submarino autónomo llamado Herne, diseñado para operar sin tripulación y ampliar el alcance de las misiones navales. El vehículo tiene una longitud que cabe en un contenedor estándar de 40 pies y puede alcanzar profundidades de hasta 5.000 metros, recorrer unos 5.000 kilómetros y operar hasta 45 días seguidos. BAE Systems ha firmado un acuerdo con Cellula Robotics para desarrollar y llevar al mercado el submarino autónomo Herne, con un calendario ambicioso que prevé tener un producto listo para el mercado a finales de 2026. El fabricante británico espera contar con un producto listo para el mercado a finales de 2026, tras unas pruebas realizadas en 2024 en Reino Unido y Canadá. Durante estas pruebas, el prototipo completó una misión preprogramada de inteligencia, vigilancia y reconocimiento utilizando Nautomate, el sistema de control autónomo de BAE. El proyecto ha pasado del tablero al agua en solo 11 meses, lo que refleja el ritmo de desarrollo. Herne es un vehículo submarino autónomo extragrande concebido para ofrecer flexibilidad y modularidad, y puede lanzarse desde puertos, buques o incluso submarinos. La plataforma incluye sistemas de navegación probados, comunicaciones seguras y opciones de configuración rápida de misiones. BAE plantea Herne como una herramienta capaz de cubrir una amplia gama de operaciones navales, incluyendo misiones de inteligencia y reconocimiento, guerra antisubmarina y protección de infraestructuras críticas en el lecho marino.