
Los gatos dependen de su olfato para comunicarse, explorar su entorno y mejorar su bienestar emocional. La hierba gatera (Nepeta cataria) es la planta más conocida por su efecto en los gatos, pero existen otras alternativas como la vid plateada (Actinidia polygama), la madreselva Tatarian (Lonicera tatarica) y la raíz de valeriana (Valeriana officinalis). El 60% de los gatos muestra sensibilidad a estas plantas, cuya respuesta se desarrolla alrededor de los seis meses de edad. Un estudio de la Universidad de Iwate (2023) reveló que el nepetalactol presente en la vid plateada actúa como repelente natural de mosquitos. Para ofrecer enriquecimiento olfativo de manera segura, se debe permitir que el gato explore a su propio ritmo y observar sus preferencias. Es recomendable experimentar con diferentes formatos y retirar el estimulante olfativo después de un rato para mantener su efectividad.